Свиньи с низким углеродным следом

Невзирая на кажущуюся простоту, история создания этого проекта действительно необычна. Кто бы мог подумать, что встреча шести фермеров в одном английском пабе в 1950‑х годах когда‑то поможет сократить углеродный след свиноводства в XXI веке?

Изначально они вовсе не ставили себе такой задачи — их цель заключалась в том, чтобы с помощью науки улучшить селекцию свиней. Однако именно научный подход в итоге позволил добиться реальных и измеримых результатов в сокращении выбросов CO₂ в свиноводстве. «Если отбирать более выносливых, здоровых и продуктивных животных, это обязательно принесёт пользу устойчивому развитию», — отмечает Мэтт Калбертсон, нынешний операционный директор компании Pig Improvement Company (PIC), официально основанной в 1962 году пабом White Hart в Нэттлбеде, Оксфордшир.

Исследования и коммерческая деятельность PIC привели к появлению свиней, которые не только уменьшают углеродный след мясной продукции, но и стали первым примером внешне подтверждённого вклада генетики в устойчивое сельское хозяйство. Современные технологии, высокая вычислительная мощность, новые статистические методы и достижения генетики дают селекционерам возможность точно отбирать животных с оптимальными характеристиками для племенной программы — ради блага планеты и потребителей.

Снижение выбросов

По оценкам Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), животноводство в целом отвечает примерно за 14,5 % антропогенных выбросов парниковых газов. Поэтому правительства и крупные компании во всём мире всё чаще требуют от поставщиков продуктов питания учитывать выбросы CO₂ на всех этапах — от производства до продажи — и снижать их.

Оценить такие выбросы «от фермы до прилавка» непросто, а найти эффективные пути их сокращения ещё сложнее. Однако улучшение генетических характеристик животных выглядит наиболее перспективным направлением: в прошлом году ФАО назвала совершенствование генетического потенциала ключевым инструментом в борьбе с климатическим следом животноводства.

За более чем полувековую историю работы в селекции здоровых и выносливых свиней компания PIC оказалась в уникальном положении, чтобы применять этот подход на практике. Ведь больные животные потребляют больше корма, воды и земли, а значит, несут значительный климатический «налог» на каждый килограмм мяса.

«Главная выгода связана с конверсией корма», — объясняет Бэнкс Бэнкер, глобальный директор PIC по устойчивому развитию продукции. «Здоровые свиньи эффективнее превращают корм в прирост массы».

За последние десятилетия селекционная программа PIC улучшила этот показатель почти на 30 %. В итоге появились более быстрые и «чистые» в климатическом смысле животные с меньшими потерями. «По мере достижения наших селекционных целей свиньи становились всё более биологически эффективными», — добавляет операционный директор PIC Мэтт Калбертсон.

Большую роль в этих успехах сыграли достижения геномики. «За последние двадцать лет мы научились с точностью определять в ДНК животных гены, отвечающие за нужные нам качества», — рассказывает Калбертсон, доктор генетики свиней.

Благодаря этому сегодня можно рассчитать, на сколько именно генетическая программа PIC сокращает выбросы. Компания оценивает, что «генетический углерод» — так она называет свой вклад — уменьшает общий жизненный углеродный след свиньи на 7,7 % по сравнению со среднеевропейским уровнем. Международная организация по стандартизации (ISO) верифицировала расчёт PIC как полностью соответствующий стандартам по учёту углеродного следа.

Результаты исследований опубликованы в рецензируемом журнале Animals. «Насколько нам известно, это первый в мире ISO‑совместимый LCA‑анализ (анализ жизненного цикла), посвящённый влиянию генетики на устойчивость сельскохозяйственных животных», — отмечает Бэнкер.

Но даже такой впечатляющий результат — лишь начало. «Показатель 7,7 % основан на данных за 2021 год, — поясняет Бэнкер. — Мы прогнозируем дальнейшее снижение примерно на 0,6 % ежегодно до 2030 года». Учитывая, что на свинину приходится более трети мирового потребления мяса, этот вклад трудно переоценить.

ISO‑верификация позволяет всем участникам цепочки поставок включать эти данные в собственные расчёты углеродного следа. Сейчас PIC сотрудничает с Национальным советом по свиноводству США и Североамериканским институтом мясной продукции, чтобы выработать лучшие практики применения этих цифр.

Измеримый результат помогает поставщикам не только достигать корпоративных целей по устойчивому развитию, но и отвечать запросам всё более сознательных потребителей. «Спрос на продукты с низким углеродным следом растёт», — подтверждает Лили Спенсер‑Браун из Woodhead Bros, поставщика для сети Morrisons.

При этом улучшение устойчивости идёт рука об руку с заботой о самих животных: PIC тщательно следит, чтобы рост продуктивности не сказывался на их здоровье. «Мы сбалансировали все показатели, чтобы свиньям было комфортно», — подчёркивает Калбертсон.

«Генетический подход позволяет повысить эффективность фермы без дополнительных затрат для фермера», — добавляет Бэнкер. В этом же духе Лили Спенсер‑Браун говорит о большом потенциале таких решений: они дают устойчивый эффект без перестройки инфраструктуры или изменения привычных методов содержания.

Хотя перед отраслью ещё стоит долгий путь к минимизации климатического следа, успехи PIC уже создают «эффект домино». «Мы закладываем фундамент для применения подобных подходов к другим видам животных и, возможно, к растениеводству», — заключает Бэнкер.

И, как напоминает Калбертсон, философия первых шести фермеров, собравшихся за столиком в английском пабе, до сих пор остаётся в основе всех достижений PIC: «Они верили в науку как двигатель прогресса — и мы продолжаем верить в это сегодня».

Источник