Язык генов

"Язык генов" - научно-популярная книга генетика и эволюциониста Стива Джонса. Она возникла из цикла лекций Райта 1991 года под тем же названием. Книга знакомит с различными аспектами генетики и молекулярной биологии, и новые издания содержат информацию о передовых областях науки, таких, как проект "Геном человека". Первое издание было опубликовано в 1993 году и выиграло премию Рон-Пуленка (теперь известная как Премия Королевского Общества среди научных книг). Название книги является отчасти результатом регулярного использования Джонсом метафоры, что нуклеотиды как буквы, кодоны как слова и гены как предложения, а также отражает краткое трактование Джонса о роли языка в человеческой эволюции.

* * *
Содержание:

Оглавление
Предисловие. АПОЛОГИЯ МАЛАКОЛОГА ............................................................................................................ 4
Введение. ОТПЕЧАТКИ ПАЛЬЦЕВ ИСТОРИИ ...................................................................................................... 10
Глава первая. ПОСЛАНИЕ ОТ НАШИХ ПРЕДКОВ ................................................................................................ 23
Глава вторая. ПРАВИЛА ИГРЫ ............................................................................................................................. 36
Глава третья. ПЕРЕСМАТРИВАЯ ГЕРОДОТА ....................................................................................................... 47
Глава четвертая. ИЗМЕНЕНИЕ ИЛИ УПАДОК ..................................................................................................... 67
Глава пятая. МЕСТЬ КАЛИБАНА .......................................................................................................................... 77
Глава шестая. ОБРАТНАЯ СТОРОНА СКРИНИНГА ............................................................................................. 92
Глава седьмая. БИТВА ПОЛОВ .......................................................................................................................... 110
Глава восьмая. ЧАСЫ, ОКАМЕНЕЛОСТИ И ОБЕЗЬЯНЫ .................................................................................... 124
Глава девятая. ВРЕМЯ И СЛУЧАЙНОСТЬ .......................................................................................................... 136
Глава десятая. ЭКОНОМИКА ЭДЕМА ................................................................................................................ 148
Глава одиннадцатая. ЦАРСТВО КАИНА ............................................................................................................ 160
Глава двенадцатая. СТРАТЕГ ДАРВИНА ............................................................................................................ 171
Глава тринадцатая. СМЕРТЕЛЬНАЯ ЛИХОРАДКА ............................................................................................ 181
Глава четырнадцатая. РОДСТВЕННИКИ ПОД КОЖЕЙ ..................................................................................... 192
Глава пятнадцатая. ПРИКЛАДНАЯ ЭВОЛЮЦИЯ ............................................................................................... 202
Глава шестнадцатая. СОВРЕМЕННЫЙ ПРОМЕТЕЙ .......................................................................................... 215
Глава семнадцатая. ЭВОЛЮЦИЯ УТОПИИ ....................................................................................................... 225

Я потратил — некоторые могут сказать, даром — часть своей научной карьеры, работая с улитками. Может показаться, что малаколог — малообещающий автор книги о генетике человека. Тем не менее, мое исследование, когда я еще мог его проводить, не было продиктовано глубоким интересом к моллюскам. Более того, один из немногих случаев, когда я думал отказаться от карьеры биолога, произошел, когда я должен был впервые их препарировать. Тридцать лет назад улитки были одними из немногих существ, чьи гены могли быть использованы для изучения эволюции.

На своих раковинах они несут сообщение предков в виде наследственных узоров из цветных полос. Подсчитывая гены в разных местах и пытаясь связать их с окружающей средой, можно было получить представление о том, как и почему популяции улиток отклонились друг от друга: о том, почему и как они эволюционировали. В то время идея, что когда-либо будет возможно сделать то же самое с людьми, казалась абсурдной. Учебники по генетике 1960-х годов были скучными.

В них рассматривалось наследование формы гороха, половая жизнь грибов и новые открытия в молекулярной биологии вирусов и их бактериальных хозяев. О нас самих почти не упоминалось — обычно была добавлена лишь короткая глава, в которой постоянно пережевывались родословные аномалии, такие как гемофилия или дальтонизм.

Частично такая сдержанность была вызвана незнанием, но частично происходила от мрачной истории этой дисциплины. Поначалу изучение человеческой наследственности было прибежищем шарлатанов, большинство которых преследовали политически корыстные цели. Абсурдные родословные, якобы показывающие семейные линии преступников или гениев, были нормой. Невежество и самоуверенность шли вместе. Многие биологи утверждали, что можно было улучшить человеческий род путем селекции или устранения непригодных. Фальсификация науки достигла своего губительного апогея в нацистских экспериментах, и в течение многих лет, казалось, в лучшем случае, было немодно обсуждать природу врожденных различий между людьми.

После Второй мировой войны Организация Объединенных Наций опубликовала книгу "Statement of Race" американского антрополога Эшли Монтегю, которая попыталась развеять некоторые генетические мифы. Я прочитал ее, будучи школьником, и нашел ее неубедительной и трудной для понимания, хотя ее либеральная идея была достаточно ясной. Перечитывая ее несколько лет назад, я понял, почему: Эшли Монтегю пытался самоотверженно работать без нужного материала. Информация, необходимая для понимания самих себя, была просто недоступна, и казалось, нет надежды, что она когда-нибудь у него будет. Человеческие генетики перешли из разряда злых в аналогичный разряд добродетельных.

Теперь все изменилось.Homo sapiens больше не является великим неизвестным генетического мира, однако стал его рабочей лошадкой. Больше известно о географических характеристиках генов людей, чем о генах любого другого животного (улитки, кстати, до сих пор занимают второе место). Три миллиарда букв в алфавите ДНК, наконец, были прочитаны от начала до конца, так что, похоже, век генетики, который начался с переоткрытия законов Менделя, закончился новым и революционным пониманием самих себя.

Завершение карты ДНК знаменует триумф генетики как науки. Её успех как технологии — или, по крайней мере, как медицинской технологии — до сих пор не доказан. Все, в конце концов, умирают, и гены почти всегда участвуют в этом неприятном процессе. Никто не может избежать судьбы, закодированной в двойной спирали. Большая часть повреждений возникает вновь либо в клетках тела,либо в результате ошибок в родительских сперматозоидах и яйцеклетках. Действительно, большинство беременностей прерываются из-за таких ошибок. Наука дала надежду найти тех, кто подвержен риску наследственных заболеваний, и, возможно, вылечить их. Наконец, мы понимаем, какое значение на самом деле имеет секс, почему мы стареем и умираем, и как природа и воспитание объединяются, чтобы сделать нас такими, какие мы есть. Больше всего биология изменила наш взгляд на наше место в живом мире.

Впервые стало ясно, в каком родстве люди состоят с животными, и когда они впервые появились. Идея, что Человек не эволюционировал, открыта для научного рассмотрения: и хотя креационизм поддерживают миллионы, исследования доказывают, что он ошибочен. Большинство людей считают, что они происходят от более примитивных предков, но было бы трудно заставить их сказать, почему.

Как сказал об идее эволюции Томас Генри Гексли, большой поборник Дарвина: "Это обычная судьба новых истин: начаться, как ересь, и закончиться, как суеверие". Генетика спасла дарвинизм от этой участи. Она уничтожила множество старых и сомнительных суеверий. Наконец появилось реальное понимание расы, и древняя идея, что народы мира разделены на четкие единицы, ушла навсегда. Сепаратизм приобрел новую популярность среди групп, стремящихся утвердить свою самобытность, но они не могут призвать гены в поддержку своих взглядов. Тем не менее, суть научных теорий в том, что они не все могут объяснить.

Наука не может ответить на вопросы, которые задают философы (или дети): зачем мы живем, почему мы живем, как мы должны себя вести? Генетика ничего не мо-жет сказать о том, что делает людей не просто биологическими машинами, о том, что делает человека человеком...

Электронная версия книги предоставлена исключительно для ознакомления. Если Вам понравилось содержание книги купите её поддержав автора!